Die Schönheit des Baskenlandes

„Ongi etorria Euskal Herrira“ – “Willkommen im Baskenland“! Euskadi, wie die Provinz in der Landessprache heißt, erstreckt sich diesseits und jenseits der Pyrenäen in der westlichen Grenzregion von Frankreich und Spanien. Besucher merken sofort, dass sie in einer ganz eigenen Welt zu Gast sind, mit einer uralten, hochinteressanten Kultur, eingebettet in eine wunderschöne Natur. Auf unserer Rundreise erleben wir das unvergleichliche Baskenland zu beiden Seiten der Grenze, sehen Berge und Meer, traditionsreiche Seebäder und Fischerdörfer, Steilküsten und Sandbuchten. Komplettiert wird das Reiseerlebnis durch kulturelle Highlights auf der Hin- und Rückfahrt, mit Metropolen wie Toulouse und Bordeaux, bedeutenden Wallfahrtsorten wie Lourdes und mauerbewehrten Hafenstädten wie La Rochelle.

1. Tag | So. 01.09. Anreise bis Bourges

Abf. 6:00 Uhr MG Überlandbusbhf. – 6:15 Uhr Theater Rheydt

Fahrt über Luxemburg, Paris und Orléans zur alten Herzogstadt Bourges, zentral in Frankreich gelegen. Abendessen und Übernachtung in Bourges.

2. Tag | Mo. 02.09. Bourges - Toulouse

Fahrt über die Autobahn durch die schöne Landschaft des Périgord bis nach Toulouse, der viertgrößten Stadt Frankreichs. Informierender Rundgang durch die lebhafte, an der Garonne gelegene „Ville rose“ (u.a. Basilika St-Sernin, eine der größten romanischen Kirchen überhaupt, die gotische Eglise des Jacobins, die Place du Capitole, Notre-Dame du Taur, Hôtel d’Assézat, Pont Neuf). Abendessen und Übernachtung in Toulouse.

3. Tag | Di. 03.09. Lourdes - Biarritz

Nach dem Frühstück verlassen wir Toulouse und fahren auf den Nordrand der Pyrenäen zu. Nahe der Grenze nach Spanien machen wir Halt in Lourdes, einem der weltweit am meist besuchten Wallfahrtsorte. Rundgang zu den wichtigsten katholischen Wallfahrtsstätten, dem „Heiliger Bezirk“ (Site des sanctuaires) mit Erscheinungsgrotte und Quelle, zur Basilika Notre-Dame und zur riesigen unterirdischen Basilika Saint-Pie X. Nach der Mittagspause Weiterfahrt parallel zu den Pyrenäen bis nach Biarritz. Das bekannte Seebad, im 19 Jh. bevorzugter Urlaubsort des europäischen Adels, liegt zauberhaft an der Biscaya und ist berühmt für seine Strände. Am Nachmittag bleibt Zeit für einen entspannten Bummel über die Seepromenade. Drei Übernachtungen (F/A).

4. Tag | Mi. 04.09. La Rhune– Ainhoa - Bayonne

Der heutige Tag ist ganz dem französischen Baskenland gewidmet. Auf einer landschaftlich reizvollen Runde fahren wir zunächst parallel zur Küste bis St-Jean-de-Luz und dann hinauf ins Gebirge. Unser Ziel ist La Rhune, der westlichste Berg der südfranzösischen Pyrenäen. Eine Zahnradbahn bringt uns auf seinen markanten Gipfel, wo wir in 900 m Höhe einen weiten Panoramablick bis nach Spanien genießen. Anschließend geht es nach Ainhoa, das sich seinen baskischen Charme noch erhalten hat und als eins der schönsten Dörfer Frankreichs gilt. Nach der Mittagspause setzen wir die Fahrt fort nach Espelette, bekannt für den Anbau von Gewürzpaprika (Piment d'Espelette). Am Nachmittag gelangen wir in das geschichtsträchtige Bayonne, das inzwischen mit Biarritz zusammengewachsen ist. Auf einem Stadtbummel können wir uns die Kathedrale oder das Baskische Museum anschauen, eins der Straßencafés aufsuchen oder uns mit lokalen Spezialitäten wie Schokolade, Bayonne-Schinken und dem Kräuterlikör Izarra eindecken.

5. Tag | Do. 05.09. San Sebastián - St-Jean-de-Luz

Heute geht es über die Grenze in die nur 20 km entfernte Hauptstadt des spanischen Baskenlandes, nach San Sebastián (baskisch: Donostia). Die Stadt, 2016 gemeinsam mit Breslau zur Kulturhauptstadt Europas gekürt, liegt wunderbar an einer muschelförmigen Bucht und hat sich ihren Charakter weitgehend erhalten können. Spaziergang zu Sehenswürdigkeiten wie Rathaus, Hafen, Kathedrale und dem modernen Kursaal sowie Zeit zur freien Verfügung. Am Nachmittag Rückfahrt nach Frankreich und über Hendaye mit seiner schönen Sandbucht sowie entlang der Steiluferstraße zum ehemaligen Fischerstädtchen St-Jean-de-Luz. Aufenthalt in der hübschen Altstadt mit ihren vielen „Ventas“ (Wirtshäusern), anschließend zurück nach Biarritz.

6. Tag | Fr. 06.09. Arcachon – Bordeaux

Nahe zur Atlantikküste geht es heute wieder nach Norden. Erstes Ziel ist das bekannte Seebad Arcachon, wunderbar an der Bucht Bassin d’Arcachon gelegen. Hier befindet sich auch Dune du Pilat, die 2,7 km lange und mit 110 m höchste Düne Europas. Gelegenheit, die Düne zu erklimmen und durch den quirligen Badeort zu bummeln. Mittagspause an der Strandpromenade mit ihren vielen Restaurants und Bars. Anschließend setzen wir die Fahrt fort nach Bordeaux. Am Nachmittag informierender Rundgang durch die weltoffene Handelsstadt (UNESCO-Welterbe) mit ihren prächtigen Avenuen, gotischen Kirchen und klassizistischen Profanbauten (u.a. Grand Théâtre de Bordeaux, Esplanade des Quincones, Synagoge, Place de la Comédie, Kathedrale Saint-André, Brücke Pont de Pierre, Porte Cailhau). Abendessen im Hotel. Zwei Übernachtungen (F/A).

7. Tag | Sa. 07.09. Bordeaux - Saint-Émilion

Am Vormittag unternehmen wir einen Ausflug ins Bordelais, dem größten Weinanbaugebiet der Welt. Unser Ziel ist der inmitten von Weinbergen gelegene mittelalterliche Ort St-Émilion. Spaziergang durch die pittoresken Gassen und Besuch der merkwürdigen Höhlenkirche. Nach der Mittagspause Rückfahrt nach Bordeaux, wo in der futuristischen Cité du Vin eine Weinprobe auf uns wartet und wir die Aussicht auf Stadt und Fluss genießen. Zeit zur freien Verfügung bis zu gemeinsamen Abendessen.

8. Tag | So. 08.09. Bordeaux - La Rochelle

Morgens verlassen wir Bordeaux und fahren zunächst zur Flussmündung der Gironde zum zauberhaften Fischerhafen Talmont-sur-Gironde. Danach halten wir im geschichtsträchtigen Saintes, einer Stadt mit vielen Erinnerungen an die römische Epoche (gallorömisches Amphitrena, Triumphtor des Germanicus) und aus romanischer Zeit (Abbaye aux dames, Saint-Eutrope mit einer der größten Krypten Europas, Kathedrale Saint-Pierre). Mittagspause und Zeit zur freien Verfügung. Am Nachmittag erreichen wir die malerische Hafenstadt La Rochelle. Zwei Übernachtungen (F/A).

9. Tag | Mo. 09.09. La Rochelle / Île de Ré

Vormittags Besichtigung der stark befestigten Stadt mit ihrem Hafen (u.a. Vieux Port de La Rochelle, Hôtel de la Bourse, Hôtel de Ville, Porte de la Grosse Horloge, Tour de la Lanterne). Nach der Mittagspause Ausflug über eine 3 km lange Brücke zur vorgelagerten Île de Ré. Rundfahrt über die wunderschöne Insel mit ihren malerischen Buchten, Stränden und dem pittoresken Hafenort St. Martin-de-Ré. Rückfahrt zum Abendessen nach La Rochelle.

10. Tag | Di. 10.09. La Rochelle - Mönchengladbach

Rückfahrt über Paris nach Mönchengladbach, Ankunft am Abend.